De jeugd van Ethel stopt abrupt wanneer haar moeder het familienest verlaat om nooit meer terug te keren. Ethel moet in hun afgelegen huis voor haar jongere broertjes en zusjes zorgen. Wanneer een genadeloze winter hen treft, staat Ethel voor een moeilijke keuze: berusten in haar lot of haar geluk beproeven in de wijde wereld...